颈椎病是指颈椎间盘退行性变、颈椎肥厚增生及颈部损伤等原因引起颈椎骨质增生或椎间盘突（脱）出或韧带增厚，刺激压迫颈脊髓和颈部神经、血管而产生一系列症状的临床综合征。
颈椎病虽然是骨骼、关节、肌肉、椎间盘及韧带退行性变的综合结果，但总保持低头姿势使颈椎肌肉劳损却是早期损伤的直接原因。长此以往会造成颈椎骨质增生或间盘突出或韧带增厚，致颈椎脊髓、神经及椎动脉受压，发生颈椎病。杨丽就属此例。
肌肉劳损为什么会是诱发颈椎病的直接原因呢？正常情况下，控制颈椎四个方向的肌群处于动态平衡状态，张弛有度伸缩自如，维护颈椎生理曲度。当长期反复低头使头颅重心前移时，颈后肌群因需牵拉前移头颅而过度负荷，肌肉平衡状态被打破发生慢性劳损，久之颈椎曲度改变失稳发生颈椎病。就好比颈椎是帆船的桅杆，控制颈椎活动的肌肉是固定桅杆的绳索，如果绳索出了问题，桅杆自然不会稳定。
临床颈椎病症状复杂多样，根据症状可分为以下几型：
颈型
主要表现为颈部酸胀疼痛明显伴颈部活动受限，肩背僵硬，部分患者可出现短暂性上肢感觉异常，但并没有下肢症状如走路不稳和踩棉花感，也没有咳嗽或打喷嚏时疼痛加重现象。
神经根型
主要表现为颈肩及手臂部沿神经分布区出现疼痛、麻木、感觉异常及放射性疼痛，痛性多为刺痛或灼痛，咳嗽、打喷嚏时疼痛加重，长时间患病者可伴有肢体肌力减退、握物不稳等情况发生。
椎动脉型
症状表现与椎动脉供血不足密切相关，常因颈部的突然旋转而出现头痛头晕，严重者可出现猝倒现象,但倒地后颈部回中立位后往往可立即站起，意识清楚，久之会伴有神经衰弱和记忆力减退等情况。
脊髓型
表现为单侧或双侧下肢痿软麻木无力，双腿沉重发紧，步态不稳，走路像踩棉花般高低不平，也伴上肢麻木疼痛和无力，握力减退，持物易坠，不能完成精细动作，严重患者会发生大小便失控、____障碍及四肢瘫痪。
交感神经型
症状复杂多变，多为患者主观症状，如头痛、耳鸣、听力减退、肢体发凉畏寒等，也有患者表现颈项、手足心等部位多汗和经常无诱因打嗝，此型颈椎病多无明显体征，X线仅示颈椎退行性改变甚至无任何异常，故此型颈椎病不易诊断。
虽然临床将颈椎病按不同表现分型，但实际患者往往是两型以上颈椎病同时发作，故称为混合型颈椎病，如神经根型合并椎动脉型、椎动脉型合并交感型等，少见颈椎病单型发病，像病例中的患者杨丽，既出现手臂及手指麻木疼痛，同时伴头晕头痛，就是神经根型合并椎动脉型颈椎病的典型症状。
该如何预防颈椎肌肉劳损降低颈椎病发生？工作中在电脑前尽量维持良好坐姿，让颈椎肌肉得到充分放松避免劳损，预防颈椎病很有帮助，视线与显示器平行并保持20厘米以上距离，电脑前每30分钟至1小时需活动颈部，做抬头、低头、左侧屈、右侧屈各10次，再继续工作，不要对着头颈部吹冷空调，睡觉枕头不可过高过硬，中央应略凹进使颈部充分接触枕头并保持略后仰不悬空，习惯侧卧位者应使枕头与肩同高，不躺着看书，多做抬头运动，多仰望。
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